او در شرکت خودروسازی جنرال‌موتورز به عنوان یک کارگر ساده مشغول کار شد. کار او چک کرن پَنل ها و هودها بود. او از این طریق، شهریه دانشگاهش را پرداخت می‌کرد. سپس در مقطعِ لیسانسِ رشته‌­ی مهندسی برق در موسسه‌ی جنرال موتورز تحصیل کرد. این موسسه هم اکنون به دانشگاه کترینک تغییر نام داده است. مری دانشجوی سخت کوشی بود و کمک هزینه‌­ی جنرال موتورز را در مدرسه‌­ی بیزینس استنفورد دریافت کرد و در سال ۱۹۹۰ تحصیلات ارشد خود را در رشته‌ی مدیریت بازرگانی ادامه داد.